Eloïse et Theo

Eloïse, contestataire, rebelle et défendant le droit des femmes, ne supporte plus les ragots colportés sur les petits journaux de Lady Whistledown.
Son frère Colin ayant été touché par ces médisances ainsi que sa famille, elle espère pouvoir, en trouvant l’adresse de l’imprimerie, identifier cette mauvaise personne.

Elle sort de la maison familiale en catimini avec la complicité d’un laquais qu’elle rétribue, elle se faufile dans des quartiers mal famés de Londres et finit par découvrir au fond d’une cour, la petite entreprise qui imprime les pamphlets.
C’est là qu’elle rencontre un jeune apprenti qu’elle commence par agresser parce qu’il ne semble pas l’écouter, elle lui assène alors son discours féministe.

Pour toute réponse, le jeune homme, défenseur du Droits des femmes, lui donne une brochure à lire indiquant le lieu d’une manifestation.

Intriguée par ce garçon qui s’intéresse aux femmes autant que par son joli sourire, elle le retrouve lors d'une  réunion féministe et bien que sarcastique, Eloïse tombe sous le charme de son interlocuteur, étonnée, elle même, par son trouble.

Une fois les présentations faites, Eloïse plaisante et Theo Sharpe n’est pas non plus insensible à l’esprit pétillant de cette jeune fille hors du commun.
Ils se rendent vite compte que malgré la différence de niveau social, ils ont de nombreuses idées en commun.

Alors, Eloïse revient à l’imprimerie sous le même prétexte, découvrir l’identité de Lady Whistledown mais à chaque rencontre Eloïse est un peu plus émue par Théo, lui ne se détourne pas au contraire, il semble apprécier cette agréable proximité.
Elle lui annonce que pendant ses lectures, ses pensées vont vers lui et elle lui demande si lui aussi pense parfois à elle.
Le jeune homme commence, aussi, à penser souvent à Eloïse, la preuve en est qu’il lui propose de partager leurs avis sur des livres qu’il a lus et qu’il lui donne de la main à la main ; le frôlement de leurs doigts fait monter la tension entre eux.

La jeune fille ayant été vue près de l’imprimerie, elle est soupçonnée par la Reine d’être l’auteure de ses pamphlets  et de son côté, Lady Whistledown dévoile la relation entre Eloïse et Theo.
Inquiète, Eloïse accourt voir Theo pour s’assurer qu’il va bien mais le jeune homme se fâche car à cause d’elle, il a failli être renvoyé.

Les yeux de la jeune fille se remplissent de larmes quand Theo lui demande de retourner dans son monde de privilégiés, protégée par sa famille ce qui n’est pas son cas ; cet argument est assez injuste car Eloïse se moque de cette différence de classe sociale mais elle s’en va laissant Theo triste, lui aussi.

Quelques temps plus tard, Theo envoie un message dans un livre à Eloïse afin de la revoir et de lui expliquer que s’il a mis fin à leurs rencontres alors qu’il n’en avait pas envie, c’est parce qu’il était surveillé.
Rassurée, mais aussi pour oublier son émotion de le retrouver, elle repart dans son enquête pour retrouver l’auteure de ces médisances, Theo est heureux de la revoir et joue son jeu avec un grand sourire. 

Tout en étant de plus en plus proches, l'un de l'autre, ils étudient des documents et quand certains tombent, ils se baissent tous les deux pour les ramasser, Theo prend alors les mains d’Eloïse et esquisse un mouvement pour l’embrasser mais, là, prise par trop d’émotion, elle recule et Théo lui demande "Pardon".

Eloïse prétend que  leur relation est absurde mais le jeune homme se demande si c’est la véritable raison de ce changement ; elle finit par lui avouer le sentiment qu’elle ressent pour lui et elle ne veut pas qu’il ait des problèmes à cause d’elle.

Theo, tout aussi malheureux, préfère penser qu’elle est finalement comme les autres jeunes filles de son milieu et que chacun doit reprendre sa place.
Il s’en va, les yeux rougis, et même si EloÏse le rappelle, il ne revient pas, la laissant en pleurs.

Plus tard , Eloïse, songeuse est assise sur la balançoire dans le jardin quand Benedict vient la rejoindre. Lui qui la connaît bien, dit qu’elle semble avoir un chagrin d’amour, comme souvent elle répond par une pirouette mais elle ne nie pas.

Finalement quand elle se rend compte que Lady Whistledown est Penelope Featherington, celle qu’elle considérait comme sa meilleure amie, elle se met dans une énorme colère et lui reproche d‘avoir dû rompre son amitié avec Theo, lui qui était une des meilleures choses qui lui soit arrivée dans sa vie.