1.05 – Le Duc et moi
Au petit matin, de retour du duel, Daphné enlève avec précipitation ses vêtements et se jette dans son lit juste au moment où Rose frappe à la porte et entre dans la chambre. Pendant qu’elle ouvre les rideaux, Daphné fait semblant de se réveiller.
Elle se rend ensuite chez Violet qui accuse sa soirée trop bien arrosée. Elle ne veut pas l’admettre en affirmant que ce n’est qu’un manque de sommeil. Madame Wilson va lui préparer une mixture convenant à ces lendemains difficiles. Daphné lui apprend qu’elle s’est fiancée, non pas au Prince, mais au Duc. Impatiente, elle avoue qu’elle souhaiterait se marier dans la semaine. Violet comprend et lui conseille de ne rien regretter, quoi qu’il ait pu se passer entre eux deux. Le remède de Madame Wilson ne sera pas nécessaire, Violet se sent beaucoup mieux et il y a un mariage à organiser en trois jours. Elle félicite sa fille qui, comme elle le souhaitait, va se marier par amour.
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D'aucuns diront que la modestie est une vertu, mais votre dévouée chroniqueuse n'est guère une femme vertueuse. En conséquence, j'ai le grand plaisir d'annoncer la nouvelle que d'autres n'ont pas pressentie, mais dont je n'ai jamais douté. Ce sera le mariage le plus grandiose de l'année…
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De son côté, la Reine Charlotte commence à organiser le mariage du Prince Friedrich avec Daphné. Elle commande des tulipes pour emplir la salle de bal et les soies les plus fines. Le dernier Whistledown arrive, elle en prend connaissance en hâte.
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… Le diamant de la saison a trouvé son âme sœur, elle s'est officiellement fiancée au duc de Hastings. La fiancée est sans nul doute prise de vertige à la perspective de ses noces imminentes ? …
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Le Prince Friedrich arrive à ce moment et comprend de suite que quelque chose a contrarié la Reine.
Pendant ce temps, Daphné, agitée, pense à tout ce qu’il faudra faire pour le mariage et a peur d’oublier des choses. Rose la rassure, elle veillera à tout, tout sera prêt.
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… Un évènement qui, apparemment, arrivera plus tôt que prévu. Bien entendu, il n'y a que deux raisons pour se procurer une autorisation spéciale de mariage et se hâter à l'autel : un amour sincère ou le désir d'étouffer un scandale …
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Hyacinthe demande à Daphné ce qu’elle ressent en étant amoureuse. Eloïse est sceptique et compare cet état à sauter d’une falaise. Daphné n’est pas d’accord, mais le prince Friedrich se fait annoncer.
Daphné est navrée pour le Prince mais celui-ci répond qu’elle n’a rien à se reprocher, car aucune promesse n’a été échangée. Il pense qu’il a mal interprété ses intentions, il y a vu plus que de la politesse. Daphné le détrompe, il a raison. Mais quand le duc et elle ont compris leur amour, rien ne pouvait plus les séparer, pas même l’attention d’un homme loyal et bon tel que lui. Le Prince lui souhaite une vie heureuse et se retire. Elle découvre Hyacinthe, cachée derrière la porte, qui a assisté à leur entretien. Hyacinthe espère que la demande en mariage du duc a été aussi romantique. Daphné ne répond rien mais affiche une mine triste.
Au parc, Lady Danbury, Violet et Daphné attendent Simon, en retard à leur rendez-vous. Lady Danbury le rabroue lorsqu’il arrive et se rend compte qu’il a bu. Daphné attire Simon en promenade. Des connaissances s’approchent pour les féliciter. Simon ne répond pas, il a l’air de mauvaise humeur ; C’est Daphné qui remercie en lui prenant la main, qu’il retire aussitôt. Ils reprennent leur promenade, silencieux.
Anthony se rend chez Geneviève Delacroix pour voir Siena et lui assurer qu’il veut assurer son avenir comme promis. Madame Delacroix lui répond que c’est trop tard, Siena a quitté Londres.
D’un pas énergique, Portia s’approche de son mari. Elle a appris par Madame Varley que Madame Delacroix refuse de donner une seule toilette tant que les factures ne sont pas payées. Lord Featherington réplique que leurs filles ont pléthore de toilettes et qu’elles peuvent les porter une seconde fois. Furieuse, elle lui arrache sa pipe en rétorquant qu’il peut se passer de son tabac. Colin se fait annoncer, il vient voir Marina à qui il offre un bouquet de fleurs. Pénélope voit d’un mauvais œil les mimiques de Marina pour séduire le jeune homme. Elle fait remarquer à Portia que Colin est jeune et que le temps manque cruellement à Marina. Dans l’office des Bridgerton, l’effervescence est à son comble. Cuisinier, pâtissier, fleuriste assaillent Madame Wilson de questions. Elle fait remarquer à Rose, qui essaie de noter toutes ses consignes, qu’elle devra seconder Daphné dans son nouveau rôle et prendre toutes sortes de décisions pour anticiper ses besoins.
Daphné essaie sa robe chez Madame Delacroix. Violet complète le trousseau de sa fille avec des commandes de chemises. Cressida Cowper s’approche et espère que la robe de mariée sera prête à temps. Daphné l’attire devant des coupons de tissu et Cressida lui fait comprendre qu’elle a vu ce qu’il se passait dans le jardin, de la terrasse. Elle ajoute qu’elle n’aurait jamais imaginé qu’une Bridgerton rende jaloux le duc avec le prince puis l’attire dans les jardins pour l’obliger à l’épouser. Daphné lui conseille de mieux surveiller ses paroles. Ce n’est qu’une question de jours avant qu’elle devienne duchesse et Cressida demeurera célibataire et sans titre. Alors elle pourrait être l’amie d’une duchesse ou son ennemie. Cressida répond méchamment qu’un homme tel que le duc ne se laissera pas forcer la main sans réagir.
Le prince Friedrich vient faire ses adieux à la reine. Il rentre dans son pays. Charlotte voudrait que son neveu se batte pour Daphné. Il est prince, Simon n’est qu’un duc. Friedrich ne veut pas la forcer et n’en éprouve pas le besoin. Il se réjouit pour eux, comme tout le monde, ce qui est écrit dans le Whistledown qu’elle est en train de lire. Elle lui dit «Auf wiedersehen» et puisqu’il semble accepter la défaite, il faut qu’il sache que ce n’est pas son approche des choses.
A l’église, Anthony attend Simon et l’archevêque. Simon arrive et Anthony souhaite discuter la question de la dot. Simon la refuse. Il trouve cette coutume humiliante. Il lui demande de placer cette somme en fiducie. Quant à lui, il compte assumer le bien être de son épouse, ce qu’il prend très au sérieux. Anthony veut lui faire des excuses pour lui avoir tiré dessus, mais Simon rétorque que le contraire aurait été déshonorant. De plus Anthony est mauvais tireur. L’archevêque arrive enfin mais leur apprend que l’autorisation spéciale a été rejetée.
Chez les Bridgerton, Anthony et Simon apprennent à Daphné et Violet que l’autorisation n’a pas été donnée et sans fournir d’explication. Lady Danbury, qui était invitée, arrive et comprend que ce contretemps vient de la reine. Soit elle se venge du rejet de son neveu, soit elle s’ennuie. Il va falloir faire appel à sa magnanimité, elle ne se laissera pas attendrir. Il faut rester simple, lui dire qu’ils sont amoureux. C’est clair et vrai. Et maintenant, elle veut passer à table pour le festin qu’on lui a promis.
Benedict se rend à une invitation d’une fête chez Sir Henry Granville. C’est lui-même qui lui ouvre la porte. Il lui dit de faire comme chez lui, son devoir d’hôte l’appelle. La fête bat son plein, beaucoup de femmes sont présentes pour le plaisir de ces messieurs.
L’une d’elles l’aborde, reconnaissant un Bridgerton. Un jeu de séduction s’installe entre eux. Elle lui conseille de rentrer chez lui auprès de son frère mais Benedict reste pour l’accueil qu’il reçoit. Des couples sont enlacés un peu partout, elle l’attire vers une chambre. Celle-ci est occupée par Granville et un autre homme. Elle le conduit donc sur un canapé dans le salon, sur lequel une autre jeune femme les attend.
Mondrich rentre chez lui et trouve Simon, éméché, assis sur le trottoir devant le restaurant Horse & Hop, qui vante ses tourtes au mouton et ses venaisons. Simon fredonne une chanson d’amour et Mondrich comprend qu’il a été mis dehors. Il le ramène chez lui. Simon lui dit que Daphné doit se battre pour un mariage dont elle ne veut pas.
Marina se prépare pour se coucher, Portia entre pour lui annoncer que Lord Rutledge est invité à diner samedi soir. Elle compte que Marina saura montrer l’enthousiasme approprié à sa demande en mariage. Marina lui demande de lui laisser jusqu’à samedi pour obtenir une demande en mariage de Colin, elle fera ce qu’il faut pour que le mariage soit rapide. Portia comprend que Marina veut aller jusqu’à le séduire et elle lui laisse jusqu’à samedi. Pénélope entend cette conversation, derrière la porte de la chambre de Marina.
Le roi George III se sent mieux et dîne dans la salle à manger. Charlotte vient lui rendre visite. Il est heureux de la voir et lui demande de s’asseoir près de lui. Ils parlent des jardins où ils avaient coutume de se promener. Elle lui propose d’y aller flâner comme avant, son diner terminé. Puis il réclame leur fille Emilie ; il demande qu’on la lui amène. Charlotte est obligée de lui rappeler qu’Emilie est tombée malade il y a plusieurs années. Il ne veut pas y croire, car elle est venue les voir dans leur chambre il y a 15 jours. Charlotte ajoute qu’elle est morte. George III devient fou, d’un revers de pain, il balaie la vaisselle sur la table et se met à crier en lui demandant ce qu’elle a fait. Des serviteurs et le médecin le retiennent, Charlotte sort en pleurs, sous les cris du roi qui la traite de sorcière et l’accuse d’avoir tué son enfant.
Ne pouvant s’endormir Daphné descend dans le jardin et y croise Rose qui travaille à son mariage. Rose la rassure, elle s’occupe de tout, tout sera fin prêt. Daphné lui fait confiance mais elle a peur que le duc n’aille pas jusqu’au mariage. Rose la rassure à nouveau, il sera un bon époux et un bon père. Daphné lui avoue qu’il ne peut pas avoir d’enfant et craint qu’il en souffre. Rose lui donne en exemple une tante dont le mariage n’a pas été béni par un enfant. Pourtant après dix ans, ils sont toujours très unis. C’est un couple heureux. Daphné sait que l’amour les unit, au moins sa tante possède cela.
Simon se réveille nez à nez avec un petit garçon, qui lui crie qu’il sent mauvais. Il se fait gronder par sa mère, Alice Mondrich. Simon se lève, Alice lui sert une assiette de poisson grillé. Simon trouve qu’il y a trop de lumière, Will lui apprend que cela s’appelle le jour. Simon leur demande d’être présents tous deux à son mariage, Will accepte cet honneur. Alice parle du projet de Will d’une série de matchs d’exhibition. Will lui demande de se taire mais elle insiste, Will recherche des investisseurs et Simon et son futur beau frère pourraient être intéressés par l’entreprise. Anthony lui a tiré dessus, il a une dette envers lui. Will lui demande à nouveau de se taire, elle continue. Il faut que Simon comprenne les principes du mariage. Tout ce que Will sait, elle le sait, tout ce qu’elle sait, Will finit par l’apprendre. Will conclut en lui conseillant de faire comme lui, ne pas l’écouter.
Lady Danbury, Violet, Simon et Daphné sont devant la reine. Sachant que l’autorisation demandée pour leur mariage a été refusée, Charlotte ne voit pas ce qu’elle pourrait faire. Simon ne prend pas la parole, c’est Daphné qui se lance pour plaider leur cause. Bien qu’elle ait été profondément flattée de l’attention du prince Friedrich, Daphné assure à la reine, qu'il lui a été impossible d’ignorer l’affection de longue date qu’elle porte au duc, ce fut un coup de foudre entre eux. Simon prend fermement la parole et pour lui, cela n’a pas été le cas. Pas de coup de foudre entre eux, de l’attirance de sa part mais Daphné le trouvait présomptueux, arrogant, insincère et c’était justifié. De son coté elle était pour lui une jeune fille prude à peine sortie de l'enfance, par ailleurs, sœur de son meilleur ami ; une romance entre eux était totalement exclue. Ils ont construit un lien d’amitié bien plus fort et ont abusé tout Mayfair en faisant croire qu’il la courtisait. Ils ont pris tant de plaisir en la compagnie l’un de l’autre qu’ils ne pouvaient rester séparés. Son rire lui réchauffe le cœur. Trouver une belle femme est une chose mais trouver en sa meilleure amie la plus belle des femmes est une grâce exceptionnelle. Il implore la reine de ne pas les faire attendre, il veut épouser cette femme. La reine pense que l’amitié est la meilleure fondation pour un mariage. Elle laisse le choix à Daphné, émue par les paroles de Simon et qui n'arrive plus à parler.
L’archevêque procède à la cérémonie du mariage. Simon et Daphné n’entendent rien de son discours. Quand il lui enlève son gant pour lui passer l’alliance, ils ressentent tous les deux l’attirance qu’ils ont l’un pour l’autre.
A la réception chez les Bridgerton, Simon et Daphné se regardent de loin mais ne se parlent pas. Cressida vient la féliciter et lui rappeler qu’elle a gardé son secret. Pénélope essaie de convaincre Marina de choisir un autre homme pour le séduire. Colin est son ami, un homme bien et elle ne veut pas qu’il soit dupé. Marina n’est pas d’accord, Colin sera un bon mari et un bon père, bien qu’il soit bien aimé de Pénélope. Portia arrive à ce moment là pour lui apprendre que Lord Rutledge n’est plus libre, il s’est fiancé le matin même. Donc il vaudrait mieux pour elle que sa stratégie concernant Colin fonctionne. Marina se précipite vers Colin.
Pénélope, qui surveille Marina et Eloïse qui furète pour son enquête ne se voient pas et se bousculent. Chacune s’excuse mais toujours fâchées se séparent. Marina demande à Colin de l’emmener dans un endroit où elle pourrait prendre un peu l’air car elle ne se sent pas très bien. Il l’accompagne dans un salon et elle lui demande de fermer la porte à cause du bruit. Elle s’approche de lui et tout en faisant remarquer qu’ils ne devraient pas être seuls, elle rapproche ses lèvres des siennes. Colin est tenté mais se reprend. Il ne veut pas compromettre son honneur ni le sien. Devant son air déçu il s’enflamme et lui demande de l’épouser. Elle est enchantée d’accepter mais Colin envisage le mariage à la fin de la saison ce qui n’arrange pas Marina.
Eloïse questionne Lady Dansbury qui comprend qu’elle la pense être Lady Whistledown. Elle la détrompe mais la reine a entendu et demande à Eloïse de lui donner ses indices. Eloïse pense qu’il s’agit d’une veuve qui a les moyens. Colin rencontre Sir Granville qui voudrait lui parler de ce qu’il a vu l’autre soir mais Colin répond qu’il ne se souvient de rien. Il lui présente sa femme, Lucy Granville qui n’est autre que la femme qui l’attendait sur le canapé chez Granville. Colin boit pour ne pas avoir à parler et se donner une contenance.
Anthony apprend à Daphné que Simon ne veut pas de dot et qu’elle aura cet argent en fiducie, qu’elle pourra employer comme bon lui semblera pour elle ou ses enfants. C’est trop d’émotion pour Daphné qui s’enfuit dans sa chambre. Violet l’y rejoint aussitôt. Elle comprend qu’il soit difficile pour Daphné de quitter la maison familiale, mais elle va se construire de nouveaux souvenirs avec son époux. Devant l’air effaré de sa fille, elle s’assied auprès d’elle pour avoir une conversation qu’elle estime avoir reportée assez longtemps. Elle se souvient qu’elle-même était angoissée à l’idée de sa nuit de noces. Elle essaie, en s’embrouillant, d’expliquer l’acte conjugal. Puis elle prend l’exemple des deux chiens de chasse qu’ils avaient dans leur maison de campagne. Daphné se souvient. Violet continue : personne ne leur a expliqué comment s’y prendre et ils ont eu des chiots. Daphné est plutôt inquiète du fait que le duc ne puisse pas avoir d’enfant, ce qui pourrait les empêcher d’accomplir l’acte conjugal. Violet la rassure, ils sont complètement épris l’un de l’autre, c’est tout ce qui compte.
Rose vient signaler que la voiture est prête, il est temps de partir. Daphné fait ses adieux devant la voiture. Elle laisse sa chambre à Eloïse qui, elle en est certaine, fera son chemin dans ce monde. Elle les embrasse l’un après l’autre avec un mot à chacun. Puis c’est le départ.
Dans la voiture, Simon lui parle de l’auberge où ils passeront la nuit. Clyvedon ne peut s’atteindre d’une traite. Les chemins ne sont pas sûrs et ils devront se reposer. Daphné comprend qu’ils passeront leur nuit de noces dans cette auberge. Simon a réservé des chambres séparées. Gênés, ils se retirent chacun dans leur chambre. Ils y font les 100 pas tous les deux. Au moment où Daphné se décide à aller le retrouver, il est devant sa porte prêt à frapper. Il lui propose de descendre dîner. Elle refuse, cela fait trois jours qu’elle voulait se retrouver seule avec lui, pour lui parler, essayer de savoir. Elle comprend qu’il ne souhaite pas la voir et qu’il préfère loger dans une chambre séparée plutôt que d’endurer un repas silencieux. Simon la détrompe, ce n’est pas ce qu’il veut, elle se méprend. Elle lui reproche d’avoir évité sa présence, il explique qu'il voulait lui laisser sa liberté ; il lui a à peine adressé la parole, il répond que c'était pour ne pas risquer d’avoir des mots maladroits et il n’a même pas osé croiser son regard pour ne pas être témoin du malheur qu’il lui a causé. Elle souhaitait un mariage d’amour, fonder une famille. Tout ce qu’il a dit à la reine était vrai : il ne peut s’empêcher de penser à elle du matin qu’elle égaie aux soirées qu’elle apaise. Il est à elle depuis toujours. S’il l’a suivie dans ces jardins, c’est parce qu’il brûle d’amour pour elle. Daphné répond que s’il avait posé les yeux sur elle il aurait pu voir que c’était lui qu’elle ne pouvait sacrifier puisqu’elle mourait d’amour pour lui.
Il l’enlace et commence à la déshabiller. Puis il se déshabille et s’allonge près d’elle. Doucement il lui demande si elle s’est touchée comme il le lui a expliqué et de lui montrer. Elle prend sa main et l’attire sur elle. Puis il se rapproche, la prévient qu’elle peut avoir mal. Elle l’attire plus près. Dans un souffle elle lui confie que c’est toujours à lui qu’elle pense lorsqu’elle se caresse.
Après l’amour, il s’est retiré pour libérer sa semence dans un coin des draps et lui demande comment elle se sent. Elle répond bien, très bien.
mamynicky